De pruimen van Agen

Van Agen, maar niet alleen!

Ben je een fijnproever? Dat zijn de inwoners van Cœur de Bastides ook, en ze zijn er trots op u hun specialiteiten te laten ontdekken!

De pruimen van Agen

De pruimen van Agen zijn een specialiteit van de Lot-et-Garonne en vallen onder een Beschermde Geografische Aanduiding (BGA). Het is een gedroogde vrucht gemaakt van de ‘prune d’ente’.

Hoe wordt de prune d’ente een « Agen-pruim » ?

De oogst vindt plaats tussen half augustus en half september, daarna worden de pruimen gewassen, gesorteerd en gemeten. Vervolgens worden de pruimen op rekken uitgespreid en 20 tot 24 uur in de oven gedroogd, bij 70-80 ° C.

Le Pruneau d'Agen

Deze operatie moet zo snel mogelijk worden uitgevoerd ; maximaal 24 uur na de oogst. Dit is noodzakelijk om het aroma van de vrucht en de kleur van het vruchtvlees te behouden, terwijl karamelisering moet worden vermeden. Bij karamelisering zou het vruchtvlees een bruinachtige tint krijgen. De pruimenkwekers moeten er daarom voor zorgen dat de temperatuur binnen in het fruit, tijdens het drogen, niet hoger wordt dan 73°C.

Er zijn tussen de 3 en 3,5 kg verse pruimen nodig om 1 kg gedroogde pruimen te krijgen.

De historische oorsprong van de pruim

Pruimenzaden kwamen vanuit China naar Europa, vervoerd door handelaren over de zijderoutes naar Damascus, Syrië.

De teelt en het drogen van de pruimen verspreidde zich over het Middellandse-Zeegebied door de Feniciërs, de Grieken, de Romeinen en de Arabische beschaving. De Romeinen plantten al pruimenbomen in Gallië, maar het zou vooral dankzij monniken zijn, dat de zaden echt in Frankrijk aankwamen. De benedictijnse monniken van de abdij van Clairac (Lot-et-Garonne) namen de pruimenbomen zoals we die nu kennen, terug van de kruistochten in de 12e eeuw. De oorsprong van de naam "prune d'Ente" komt van het oude Franse woord Enter, wat enten betekent: de monniken entten de bomen om ze vrucht te laten dragen.

De pruimenteelt ontwikkelde zich in de 16e eeuw dankzij de lokale kennis op het gebied van teelt en drogen. Maar de echte opleving in de productie begon in 1850 en aan het einde van de 19e eeuw: er werden toen 60.000 ton pruimen geproduceerd!

De variëteit Prune d'Ente werd toen meer geproduceerd dan de andere variëteiten en de productie werd voornamelijk geëxporteerd naar de Garonne, met bestemming Bordeaux. In Agen werden de houten kisten met het fruit gestempeld met de naam van de inschepingshaven: Agen. Zo werden de ‘Pruimen van Agen' bekend !

De 1e en 2e wereldoorlog waren slecht voor de pruimen productie, die pas in 1947 weer opnieuw op gang kwam. Vandaag bedraagt de gemiddelde jaarproductie ongeveer 45.000 ton. De sector Agen Pruneau is de nummer één in Europa en de derde in de wereld na de Verenigde Staten en Chili. Deze sector biedt in Frankrijk werk aan 18.000 mensen.

Bestaan er speciale festiviteiten rond de pruimen van Agen ?

Ja ! De Grand Pruneau Show vindt plaats in het laatste weekend van augustus in Agen.

Hoe kunnen de pruimen van Agen bereidt worden?

De pruimen kunnen zo gegeten worden, of omhuld met een dun plakje gerookt spek, voor bijvoorbeeld bij het aperitief. Je kunt het aan veel gerechten toevoegen, hartig of zoet: tajine, gebraden vlees, stoofvlees, muffins, clafoutis, cakes, Bretonse taart ...